Rikkivety (H₂S) on myrkyllinen kaasu, jota esiintyy luontaisesti monissa teollisuusprosesseissa, kuten öljyn- ja kaasuntuotannossa, jätevedenkäsittelyssä, paperiteollisuudessa, maataloudessa ja kaivostoiminnassa. Rikkivedyn molekyylipaino on hieman ilmaa raskaampi, minkä vuoksi se kerääntyy helposti matalalla sijaitseviin tiloihin kuten kaivoihin, kellareihin ja säiliöihin.
Suomessa lukuisat työntekijät altistuvat sille päivittäin, joten rikkivetypitoisuuksien valvonta työympäristössä on turvallisuuden kannalta keskeistä. Rikkivedyn vaarallisuus perustuu sen myrkyllisyyteen jo hyvin alhaisilla pitoisuuksilla. Se vaikuttaa solujen hengitysketjuun estäen hapen hyödyntämisen kehossa.
Rikkivedyn haitat – rikkivety lamauttaa hajuaistin, jolloin vaaraa ei havaitse
Rikkivedylle altistuminen aiheuttaa erilaisia terveydelle haitallisia oireita. Sensorexin huoltopäällikkö Esa Miettinen kertoo:
”Matalilla pitoisuuksilla rikkivety voi aiheuttaa ärsytystä silmissä, nenässä ja kurkussa. Pitoisuuksien kasvaessa oireet pahenevat huomattavasti ja rikkivety on siitä kelju, että se turruttaa nopeasti hajuaistin, jolloin sen mätää kananmunaa muistuttavaa hajua ei enää havaitse ja vaaraa ei välttämättä tajua, ennen kuin on liian myöhäistä.”
Rikkivedyn sisäänhengitys ärsyttää hengitysteitä ja aiheuttaa päänsärkyä, huimausta ja pahoinvointia. Korkeat pitoisuudet voivat aiheuttaa hengitysvaikeuksia ja tajunnanmenetyksen sekä pahimmassa tapauksessa kuoleman.
Rikkivedyn pitoisuusrajat työympäristössä
Rikkivedyn vaikutukset terveyteen voivat olla vakavia, jos altistuminen ylittää turvalliset raja-arvot. Siksi sille on määritelty HTP-arvot eli työpaikan ilman haitalliseksi tunnetut pitoisuudet.
- Kahdeksan tunnin altistus: 5 ppm (7 mg/m3)
- 15 minuutin altistus: 10 ppm (14 mg/m3)
”Lisäksi rikkivetyvuoto voi aiheuttaa ulkona syttymisvaaran ja sisätiloissa räjähdysvaaran, joten nekin täytyy ottaa huomioon, jos työympäristössä esiintyy rikkivetyä”, muistuttaa Miettinen.
Pitkäaikainen altistuminen matalillekin pitoisuuksille voi aiheuttaa kroonisia terveyshaittoja, kuten hermostollisia ongelmia, päänsärkyä ja hengitysoireita. Tämän vuoksi luotettava ja jatkuva kaasunvalvonta on ehdottoman tärkeää työympäristöissä, joissa rikkivetyä voi esiintyä.
Rikkivetypitoisuuksien vaikutus (ppm)
- 0.13 ppm: Minimi havaittava haju.
- 4.60 ppm: Helposti havaittava, kohtalainen haju.
- 5 ppm: Hyväksyttävä altistumispitoisuus (HTP) 8 tunnin altistukselle.
- 10 ppm: Hyväksyttävä altistumispitoisuus (HTP) 15 minuutin altistukselle, alkava silmien ärsytys.
- 27 ppm: Vahva, epämiellyttävä haju, mutta ei sietämätön.
- 100 ppm: Yskimistä, silmien ärsytystä, hajuaistin katoaminen 2–5 minuutin jälkeen.
- 200–300 ppm: Keuhkopöhön vaara.
- 500–700 ppm: Tajunnan menetys, hengityksen lakkaaminen ja kuolema.
- 1000–2000 ppm: Tajuttomuus välittömästi, hengityksen lakkaaminen nopeasti ja kuolema muutamissa minuuteissa. Henkilö voi kuolla, vaikka hänet siirrettäisiin raikkaaseen ilmaan välittömästi.
Suomessa harvoin rikkivetytapaturmia, mutta huolto voi unohtua
Suomessa rikkivetyyn liittyviä tapaturmia ei käy usein, kiitos tehokkaan kaasuvalvonnan. Miettisen mukaan kaasuvalvonta hoidetaankin työpaikoilla usein esimerkillisesti, mutta petrattavaakin löytyy:
”Usein se mikä unohtuu, on kaasunilmaisimien säännöllinen ja ammattimainen huolto. Huolto takaa, että ilmaisin toimii ja että kennot eivät ole vanhentuneet tai muuten vioittuneet. Ammattilaisen toteuttamaan huoltoon kuuluu aina itsestäänselvyytenä laitteen kalibrointi, jolla kennon kunto voidaan varmentaa. Osaamme myös suositella kaasunilmaisimen uusimista, kun sille on todellista tarvetta”, hän kertoo.
Kaasunilmaisimet rikkivedyn havaitsemiseen
Sensorexin toimittamat kaasunilmaisimet havaitsevat nopeasti rikkivedyn läsnäolon ja laukaisevat hälytyksen, kun raja-arvot ylittyvät. Tarjoamme sekä pelkästään rikkivedyn havaitsemiseen suunniteltuja laitteita, että monikaasumittareita, jotka tarkkailevat myös rikkivetypitoisuuksia.
”Asiantuntijamme auttavat valitsemaan oikean kaasunilmaisimen käyttötarpeeseenne. Otamme huomioon työympäristön erityispiirteet, kuten mahdolliset häiriökaasut, lämpötilan, kosteuden ja pölyisyyden. Oikein valitut ja säännöllisesti huolletut laitteet ovat tärkeä osa työpaikan kaasu- ja työturvallisuutta”, Miettisen tiivistää.
Sensorex tukee kaasuturvallisuuden kokonaisvaltaisessa hallinnassa. Yli 45 vuoden kokemuksella autamme asiakkaitamme valitsemaan oikeat ratkaisut rikkivedyn ja muiden vaarallisten kaasujen valvontaan, suunnittelemaan kaasunilmaisinten optimaalisen sijoittelun sekä kouluttamaan henkilöstön käyttämään laitteita oikein. Tarjoamme myös säännölliset huolto- ja kalibrointipalvelut, jotka varmistavat mittausjärjestelmien luotettavan toiminnan koko elinkaaren ajan. Ota yhteyttä!
